Qué es n8n: precio, autoalojado y frente a Make o Zapier

Lo primero que tengo que decirle es que, si ha llegado hasta aquí preguntándose qué es n8n, va usted en buena compañía. En España se busca «n8n» unas 49.500 veces al mes, y «n8n que es», otras 2.400, según los datos de volumen de DataForSEO de octubre de 2026.

Hace tres años casi nadie lo preguntaba. En Google Trends, mirando cada año por separado, Zapier tuvo durante 2023 un interés medio de 70 en España, y n8n, de 5. En la última semana de 2024 se cruzaron (90 frente a 89) y en el primer semestre de 2025 n8n ya multiplicaba por cinco a Zapier. Como el recién ascendido que en Navidad aparece en puestos de Champions y nadie sabe muy bien cómo ha llegado hasta ahí.

Nosotros lo sabemos un poco mejor, porque en AMDT tenemos n8n en producción, en un servidor propio, desde hace meses. Y nos ha roto cosas. Por ello este artículo no va a ser otro tutorial de «conecte un nodo con otro», sino lo que nos habría gustado leer antes de empezar: cuánto cuesta, qué permite su licencia y qué pasa cuando lo instala usted.

¿Por dónde empezamos? Por lo que es y por lo que no es.

Prólogo del artículo: el hotel, el piso de alquiler y el piso en propiedad

Para entender bien qué es n8n, sin juntar churras con merinas, tenemos que diferenciar entre la herramienta y la forma de tenerla. ¿Cómo? ¿No es la misma herramienta? Es la misma, pero no se vive igual en cada caso.

Y no se paga igual.

Olvídese de las definiciones de libro. Piense en tres maneras de pasar un año en Madrid. Zapier y Make son un hotel: llega, tiene la habitación hecha y paga por lo que consume, noche a noche y servicio a servicio. n8n Cloud, la nube de n8n, es un piso de alquiler amueblado: una cuota al mes, un número de usos incluido y el casero se ocupa de la caldera. Y n8n instalado en su servidor es comprar el piso. No paga alquiler, pero la caldera, las derramas y la gotera del baño son cosa suya.

Me explico 🙂

En el hotel nadie le pregunta si sabe de fontanería, y por eso es la opción más cómoda para quien quiere automatizar algo hoy y olvidarse. El problema llega con la factura: cuantos más servicios pide, más paga, y en automatización cada paso de un flujo es un servicio. En el piso de alquiler paga por las veces que usa la casa, no por cada grifo que abre. Y en el piso en propiedad no paga por usarlo, pero alguien de la familia tiene que saber cambiar un fusible.

Hay un detalle más, de los que se olvidan. El piso es suyo para vivir en él, no para convertirlo en un hotel. La licencia de n8n funciona igual: puede usarlo para su negocio y para trabajar para sus clientes, pero no para revenderlo como plataforma.

Comencemos:

1. Qué es n8n y para qué sirve

Si me pide una frase, ahí va: n8n es una herramienta para automatizar procesos uniendo aplicaciones en flujos de trabajo que se dibujan en pantalla, caja a caja. Cada caja es un nodo. El primero dispara el flujo (un formulario que llega, una hora del día, un cambio en el CRM) y los siguientes hacen cosas con los datos.

En marketing, los flujos que más se montan se parecen a estos:

• Un lead entra por el formulario de la web, se crea en el CRM, se comprueba si ya existía y se avisa al comercial.
• Cada lunes a las ocho se extraen los datos de Google Ads, Meta Ads y GA4, se cruzan y llega un informe a dirección.
• Quien descarga una guía entra en una secuencia de correos que cambia según lo que abre, que es de lo que va el email marketing con IA.
• Lo que publica la web se copia en una base de datos para medirlo después.

El último es de casa. En AMDT tenemos flujos programados que recogen datos de varias fuentes y los vuelcan en una base de datos sin que nadie toque una hoja de cálculo.

¿Por qué ahora se habla tanto de n8n?

Por dos motivos. El primero es la IA: n8n permite meter un modelo de lenguaje como un paso más del flujo, o montar un agente que decide qué hacer con lo que recibe, y eso ha llenado YouTube de tutoriales. Las herramientas de IA que usamos a diario las repasamos en herramientas de IA para marketing, y cuando la IA deja de ser un paso y pasa a ser el proyecto, ya hablamos de inteligencia artificial para empresas. El segundo motivo es el precio, que veremos enseguida.

¿Recuerda cuando Zapier era la respuesta por defecto a «¿cómo conecto esto con aquello?»? Lo sigue siendo para muchos equipos, y con razón. Pero el interés se ha ido moviendo, y Google Trends lo refleja sin pedir permiso a nadie.

¿Es n8n de código abierto?

No, y es un error muy repetido. La mitad de los ocho primeros resultados de Google en España para «que es n8n» lo presentan como software de código abierto (comprobado el 25/10/2026). La propia n8n dice lo contrario en su página de licencias: las licencias de código abierto no pueden limitar el uso, «so we do not call ourselves open source».

Su modelo se llama fair-code. El código está a la vista en GitHub y puede usarlo e incluso modificarlo, pero su licencia, la Sustainable Use License, solo lo permite para fines internos de su negocio o para uso personal o no comercial. Está claro que a la mayoría de empresas eso les basta. A una agencia que quiera revender n8n como plataforma, no.

2. Cuánto cuesta n8n: la nube, la edición Community y la licencia

Aquí viene la parte que más se busca y que peor se explica. n8n cobra por ejecución: cada vez que un flujo corre de principio a fin cuenta una, tenga dos pasos o cuarenta. Su página de precios lo resume así: precio «based on monthly workflow executions, regardless of complexity». Y todos los planes incluyen usuarios y flujos ilimitados.

Estos son sus planes, con los precios que publica en euros y con facturación anual (consultados el 25/10/2026):

Plan	Precio al mes	Ejecuciones al mes	Dónde funciona
Starter	20 €	2.500	n8n Cloud
Pro	50 €	10.000	n8n Cloud
Business	667 €	40.000	Solo en su servidor
Enterprise	A medida	A medida	n8n Cloud o su servidor
Community	Sin coste de licencia	Sin cuota: las que aguante su servidor	Solo en su servidor

n8n Cloud se puede probar 14 días con las funciones del plan Pro, y con su plan para startups las empresas de menos de 20 empleados pueden optar a un 50 % de descuento sobre Business.

¿Es gratis n8n?

La edición Community, sí. Sin clave de licencia, n8n funciona como «the free Community edition», según su documentación de alojamiento. Si además registra su correo, también gratis, desbloquea las carpetas y la depuración en el editor.

Pero «gratis» aquí quiere decir sin coste de licencia. Le faltan funciones que en una empresa con varias personas se echan de menos, como el inicio de sesión único (SSO), los entornos, los proyectos, compartir flujos y credenciales o el control de versiones con Git, según la comparativa de ediciones. Y alguien paga el servidor, las copias y las horas de mantenimiento. No le voy a dar una cifra de servidor, porque depende de demasiadas cosas y no quiero inventármela.

¿Qué permite su licencia a una empresa o a una agencia?

Más de lo que la gente cree y menos de lo que algunos venden. Según la FAQ de licencia, puede usar n8n Community para llevar su negocio y para construir, ejecutar y mantener flujos para sus clientes en su propia instancia, siempre que ellos no entren en ella.

Lo que no permite es alojar n8n como servicio para que sus clientes construyan sus propios flujos. Tampoco quitarle la marca para venderlo como propio, ni vender «automatización como servicio» en la que el cliente compra la capacidad de crear flujos con n8n.

Le recomiendo leer esa FAQ antes de firmar con un proveedor que le ofrezca «n8n incluido». Muy «fácil» de prometer. No tanto de cumplir.

3. n8n frente a Zapier y Make: la diferencia está en cómo cuentan

Las tres herramientas hacen lo mismo a grandes rasgos: escuchan algo, hacen algo y avisan a alguien. Lo que cambia es la unidad con la que le cobran, y eso decide la factura más que la tarifa:

• Zapier cobra por tarea, que es cada acción completada con éxito en otra aplicación. El disparador no cuenta, ni los filtros, el formateador o los pasos que fallan, según su propia explicación. Los pasos de IA llevan multiplicador: por tres el avanzado y por cinco el premium.
• Make cobra por crédito. «Most actions consume 1 credit», dice su centro de ayuda; algunas funciones de IA gastan más, y el Router no cuenta.
• n8n cobra por ejecución: una vuelta entera, con todos sus pasos.

¿Cómo se nota en la factura?

Hagamos la cuenta con un flujo de los habituales. Entra un lead por el formulario de la web (el disparador) y pasan cuatro cosas: se crea en el CRM, se busca si ya existía, se avisa al comercial por correo y se apunta en una hoja de cálculo. Mil leads al mes.

En Zapier son cuatro tareas por vuelta, 4.000 tareas al mes. En n8n, 1.000 ejecuciones, que caben en el plan Starter. En Make, cada módulo que lee o escribe gasta normalmente un crédito, así que serán del orden de cuatro o cinco mil créditos al mes; es una estimación, porque depende de cómo se monte el escenario.

¿Ve la diferencia? n8n no es siempre más barato. Lo que pasa es que su factura no crece cuando el flujo se complica: si mañana añade tres pasos, en Zapier la cuenta sube a 7.000 tareas y en n8n sigue en 1.000 ejecuciones. La propia n8n hace esta cuenta en su blog, con números todavía más favorables para ella (es su blog, claro).

	n8n	Zapier	Make
Unidad de cobro	Ejecución completa	Tarea: cada acción con éxito	Crédito: casi siempre, uno por acción
Lo que no cuenta	Los pasos: cuenta la vuelta	Disparador, filtros, formateador y pasos fallidos	Router y módulos de gestión de errores
Plan gratuito	Community, en su servidor	100 tareas al mes	1.000 créditos al mes
Dónde funciona	n8n Cloud o su servidor	Nube de Zapier	Nube de Make

Para situarse: el plan Professional de Zapier empieza en 19,99 $ al mes. No le doy precios de Make porque cambian con el volumen de créditos que contrate.

¿Cuándo le recomiendo cada uno?

Le recomiendo Zapier cuando el flujo es corto, el equipo no es técnico y lo necesita funcionando esta tarde. Make, cuando hay lógica (ramas, bucles, condiciones) y alguien del equipo disfruta montándola.

Y n8n cuando los flujos son largos, cuando prefiere que los datos de sus clientes no pasen por una plataforma de terceros o cuando hay IA de por medio y quiere decidir qué modelo usa. Si además quiere que el modelo tampoco salga de casa, lea nuestra guía de IA local para pymes. Eso sí, con alguien que sepa mantenerlo, que es justo lo que viene ahora.

4. n8n autoalojado: lo que aprendimos con él en producción

Instalar n8n en su servidor es lo que más se busca después de la definición: «n8n docker» suma 480 búsquedas al mes en España y «n8n self hosted», 260. La documentación oficial recomienda Docker Compose para producción, con su base de datos y sus servicios. Hasta ahí llega el tutorial. Lo que viene después no suele salir.

¿Por qué engorda la base de datos?

Porque n8n guarda los datos de todos los nodos de cada ejecución, y eso pesa más de lo que parece. Me he encontrado con nuestra propia base de datos en 3,48 GB con solo 227 ejecuciones guardadas. El 82 % eran datos de ejecución, y un único flujo que mueve cientos de miles de filas ocupaba 305 MB cada vez que corría.

Lo arreglamos con la propia documentación de datos de ejecución. En los flujos que solo vuelcan datos dejamos de guardar las ejecuciones correctas y conservamos siempre las que fallan, que son las únicas que sirven para depurar.

Después borramos las ejecuciones grandes que ya estaban guardadas, salvo las de error, y compactamos la base con n8n parado (un VACUUM de 9 segundos sobre 3,5 GB). Bajó a 267 MB. Ojo con un detalle: con SQLite, lo que n8n poda no libera espacio en disco por sí solo; lo reutiliza. Hay que compactar.

¿Qué más hay que vigilar?

Sé que puede resultar abrumador, pero son cuatro cosas, y casi todas se aprenden una sola vez:

• La clave de cifrado. n8n cifra las credenciales con una clave que guarda en su carpeta de configuración y, sin ella, una base de datos restaurada no le devuelve las credenciales, según su guía de copias y restauración. Nuestra copia diaria la incluye y se detiene si no la encuentra.
• El arranque. Tras reiniciar, n8n tardó unos 40 segundos en abrir el puerto, y mientras tanto el registro decía que no conectaba con la base de datos. No era una avería. Espere a que la comprobación de disponibilidad pase de 503 a 200 antes de reiniciar otra vez.
• Dónde están los datos. Si n8n corre como servicio del sistema, sus datos no están en la carpeta de su usuario, y mirar ahí da un diagnóstico falso.
• Las actualizaciones. La versión 2.0, de diciembre de 2025, aisló la ejecución del nodo de código, le cortó el acceso a las variables de entorno y desactivó por defecto los nodos que ejecutan comandos. Si algún flujo dependía de eso, revíselo antes de actualizar.

Por ello, antes de instalar nada, le sugiero apuntar un nombre: el de la persona que va a cuidar de todo esto.

5. Guardar no es publicar: el susto de n8n 2.x

Este es el error que más nos ha costado, y por eso tiene sección propia. En las versiones 1.x, guardar un flujo activo cambiaba lo que corría en producción. Desde la 2.0, no: «All edits remain in draft until you publish», y las ejecuciones de producción apuntan siempre a la versión publicada.

Dicho así parece una tontería. En la práctica es traicionero, porque las pruebas a mano usan lo que usted ve en el editor. Funcionan, todo parece en orden y el fallo aparece en la ejecución programada, de madrugada, cuando nadie mira.

¿Qué nos pasó exactamente?

He visto fallar un flujo nuestro a las nueve de la mañana con un error de base de datos que no encajaba con nada de lo que había en el editor. La causa: un nodo tenía activada la opción de ejecutarse una sola vez, pero solo en el editor, no en la versión publicada. Corrió dos veces, mandó la misma fila dos veces y la base de datos la rechazó.

No fue el único susto. Los cambios que se hacen por la API se publican al instante, de modo que un filtro de prueba está en producción en cuanto se escribe. Y una vez publicamos un horario mal configurado: los días 2 y 16 se quedaron en «día 2 a las 02:16». Habría lanzado dos ejecuciones el día 2 y ninguna el 16.

¿Qué comprobamos ahora antes de dar un cambio por bueno?

Desde entonces seguimos una rutina corta:

• Publicar después del cambio, nunca antes.
• Abrir la versión publicada y leerla, no solo comprobar que existe.
• Esperar a la primera ejecución programada y mirarla con calma.
• Revisar las ejecuciones con error, que son las que guardamos.

Básicamente, se trata de comprobar qué se ha publicado y no solo que se ha publicado. Si quiere ver cómo encaja n8n con el resto de procesos, se lo contamos en nuestra página de automatización de procesos de marketing; y si le interesa la parte de IA, en automatización de marketing con IA.

Resumiendo: ¿n8n, Zapier o Make?

Básicamente, n8n es una herramienta para automatizar procesos que cobra por vuelta completa del flujo y que puede instalar en su servidor, con una licencia que no es de código abierto y que le deja usarla para su negocio, no revenderla.

Pero seamos prácticos. Si yo tuviera que decidir mañana mismo, no haría las diez cosas a la vez. Haría tres antes del café.

Primero, contaría los pasos de mis tres flujos más repetidos y los multiplicaría por las veces que corren al mes; con eso sabría si me conviene pagar por tarea, por crédito o por ejecución. Segundo, decidiría dónde deben vivir los datos de mis clientes, porque eso descarta herramientas antes que cualquier tarifa. Y tercero, y esto es lo más importante, si eligiera autoalojar, apuntaría el nombre de quien va a cuidar el servidor, las copias y las actualizaciones.

Por ejemplo, en lugar de preguntar «¿cuál es más barato?», preguntaría «¿cuánto me cuesta cada vuelta de mi flujo de cinco pasos y quién lo arregla si falla un domingo?». ¿Ve la diferencia entre comparar tarifas y comparar costes?

El resto se aprende con el primer flujo en producción. Y con el primer susto.

Recuerde, al final todo va de elegir la herramienta por cómo cuenta y por quién la va a cuidar, no por el último vídeo que le haya salido en YouTube 😉

Preguntas frecuentes sobre n8n